В библиотеке Смольного в рамках мероприятий, приуроченных к 45-й годовщине установления дипломатических отношений между Россией и государством Папуа-Новая Гвинея состоялась международная научно-практическая конференция «О русских названиях географических объектов в Океании».
В мероприятии, которое прошло в очно-заочном формате, приняли участие учёные из Санкт-Петербурга, Москвы, Екатеринбурга и Канберры. Соорганизаторами мероприятия выступили Комитет по внешним связям Санкт-Петербурга, Центр изучения Южно-Тихоокеанского региона Института востоковедения Российской академии наук и Фонд имени Николая Николаевича Миклухо-Маклая.
Докладчики обсудили вопросы значения и сохранения открытий, историко-географического наследия отечественных учёных, мореплавателей, обратили внимание на необходимость составления дорожной карты, позволяющей идти в направлении восстановления русских топонимов на мировых картах, и необходимость создания российского атласа мира с использованием русских названий географических объектов.
Заместитель председателя Комитета по внешним связям Санкт-Петербурга Вячеслав Калганов в своём выступлении отметил: «Сохранение историко-культурного наследия всегда имело большое значение в процессе передачи знаний молодому поколению для преумножения исторических достижений наших соотечественников и в будущем. История изучения Океании отечественными мореплавателями поражает своим масштабом. По всему региону южных морей мы встречаем русские названия географических объектов, открытых и нанесённых на карту доблестными путешественниками».
В 1804–1805 годах новым открытиям в Океании были даны первые русские географические названия. Об этих славных страницах истории отечественного мореплавания рассказал директор Фонда имени Миклухо-Маклая Николай Миклухо-Маклай.
Русские географические названия и сегодня, в XXI столетии появляются на карте Океании и это происходит по инициативе местных жителей, которые по сей день хранят память о великих русских путешественниках. В 2017 году целую деревню в Новой Гвинее назвали в честь выдающего русского учёного и исследователя Николая Николаевича Миклухо-Маклая.
На конференции выступил кандидат политических наук, ведущий научный сотрудник, директор Центра пространственного анализа международных отношений Института международных исследований МГИМО МИД России Игорь Окуневым с докладом «Океания как географическая лаборатория мира». Игорь Юрьевич отметил, что конференция является революционной и позволяет объединить исследователей в работе над единой проблематикой. Важно и то, что создаваемая Центром изучения Южно-Тихоокеанского региона ИВ РАН Ассоциация исследователей Южно-Тихоокеанского региона под руководством Н.Н. Миклухо-Маклая даст новый импульс для развития отечественной науки в этом направлении.